Пестрая лента

Произведение А.Конана Дойла «Пестрая лента» входит в цикл произведений о Шерлоке Холмсе, сыщике необычайно талантливом и умном.

Повествование ведется от лица доктора Уотсона, друга Шерлока Холмса.

…В одно апрельское утро дом Шерлока Холмса посетила некая девушка, клиентка. Это была Эллен Стонер, главная героиня описываемых событий. Мисс Стонер поведала Холмсу, что живет в поместье своего отчима, мистера Ройлотта. Когда-то у нее была сестра, но она умерла два года назад при весьма странных обстоятельствах. Перед трагическим событием девушка часто слышала ночью какой-то свист, а в ночь своей смерти она выбежала из комнаты с криком «Пестрая лента» и упала замертво. Причину ее смерти выяснить так и не удалось. Между тем мать девушек завещала им определенное состояние, с тем условием, что деньгами может пользоваться и ее супруг, мистер Ройлотт, но только до тех пор, пока девушки не выйдут замуж. Незадолго до смерти погибшая девушка собиралась выйти замуж… Мисс Стонер подозревает отчима, но никаких доказательств против него нет. К Шерлоку Холмсу ее привело то, что однажды ночью, ночуя в комнате своей погибшей сестры, она услышала странный свист, который когда-то был предвестником одной уже смерти.

Шерлок Холмс и доктор Уотсон направились в поместье мистера Ройлотта, и, пока он был в городе, обследовали все комнаты. В комнате погибшей сестры, где из-за ремонта теперь жила мисс Стонер, было обнаружено много странного. Кровать была привинчена к полу, чтобы ее невозможно было передвинуть. Над кроватью висел шнур для звонка – вызывать слугу, но звонок не работал. Рядом со шнуром было отверстие вентилятора, которое выходило почему-то не на улицу, а в соседнюю комнату, где жил мистер Ройлотт. Из рассказа Эллен Стонер было известно, что мистер Ройллот когда-то жил в Индии и привез оттуда павиана, питонов и пантеру. Многих удивило то, что он страстно увлекался животными Индии. В комнате самого мистера Ройлотта была обнаружена плеть, железный шкаф-сейф для бумаг и блюдечко с молоком. Кошек в доме никто не держал…

Шерлок Холмс уговорил молодую леди провести эту ночь не в доме, а в ближайшей гостинице. А в ее спальне остались Шерлок Холмс и доктор Уотсон. Ждать пришлось недолго. Внезапно послышался странный свист, а затем Холмс вскочив, стал бить своей тростью по шнуру для звонка и кричать: «Уотсон, вы ведете, видите ее?» Неожиданно из соседней комнаты раздался страшный крик, который, казалось, слышала вся округа. Затем все смолкло. Когда Шерлок Холмс и доктор Уотсон оказались в комнате Ройлотта, их взору предстала ужасная картина. У стола сидел мистер Ройлотт. На коленях его лежала плеть, а сам он сидел, задрав подбородок. Во взгляде мертвого мужчины застыло безумие, а вокруг его головы обвивалась какая-то пятнистая лента. Это и была та самая «пестрая лента», о которой говорила погибшая девушка, за ленту она приняла болотную гадюку, самую смертоносную индийскую змею. Смерть от укуса подобной змеи наступает через десять секунд, а крошечный след ее зубов обнаружить почти невозможно.

Смерть от укуса подобной змеи наступает через десять секунд, а крошечный след ее зубов обнаружить почти невозможно.

Таким образом, Шерлок Холмс предотвратил очередное убийство – мистер Ройлотт хотел убить и Элен, ведь и она в ближайшее время собиралась замуж. А из-за того, что Шерлок бил своей тростью змейку, она поползла в обратном направлении и укусила Ройлотта. Но, по словам Шерлока Холмса, косвенная вина в смерти мистера Ройлотта отнюдь не легла «тяжким бременем» на его совесть.

На этом завершается произведение А.Конана Дойла «Пестрая лента».